“人工智能和机器人最终或许能够创造足够富足的社会，让人们缩短每周工作时间甚至提前退休，但在此之前，全球可能要经历一段长达约20年的动荡转型期。”围绕人工智能可能带来的就业冲击，比尔·盖茨近日在接受澎湃新闻（www.thepaper.cn）采访时如是说道，“我在与各国领导人交流时，都会说：请从现在就开始认真思考这个问题，因为你们可能低估了它。” 这一判断构成了盖茨基金会第九年度《目标守卫者报告》讨论人工智能与公平问题的重要背景。该报告于9月15日正式发布，试图回答一个越来越紧迫的问题：人工智能究竟会缩小医疗、教育和经济机会领域长期存在的差距，还是进一步扩大它们？ 报告给出的核心观点是： 人工智能不会自动带来公平，也不会必然制造不平等，其最终影响将取决于当下围绕语言、数据、基础设施、人才培养、产品设计和监管作出的选择。 为避免低收入国家再次被技术浪潮抛在后面，盖茨基金会宣布，未来两年将投入10亿美元，支持人工智能在医疗、教育和农业发展领域的公平应用。 值得注意的是，盖茨的最新表态，与他2023年对人工智能发表的主题文章中的论调相比发生了明显变化。当时，他曾将人工智能视为一场足以媲美互联网和个人电脑普及的技术革命，并表现出强烈的兴奋和乐观；如今，他依然承认人工智能在能源、医疗和农业等领域的巨大潜力，却把更多注意力转向就业替代、社会动荡、网络安全、虚假信息以及人类批判性思维可能遭受的冲击，并警告世界尚未形成应对人工智能时代转型的完整计划。 在采访中，盖茨试图表达自己并没有从人工智能的乐观主义者转变为悲观主义者，而是将关注重点从“人工智能能够做什么”，转向“人工智能高速到来时，社会能否承受其代价”。这些重要问题的答案将不仅取决于模型能力进步多快，更取决于人类能否主动决定技术服务谁、由谁控制，以及被技术改变命运的人将得到怎样的支持。 从岗位替代到社会重构：盖茨的“20年转型期”之忧 上述报告发布前不久，盖茨在博客上发表了一篇近六千字的长文，就AI对就业和人类生存状态构成的风险发出严厉警告。他表示，全世界一方面允许企业全速推进这项技术，却并未制定更宏大的计划来应对AI将引发的巨大动荡。 盖茨在接受澎湃新闻采访时，对于他的上述担忧做出了解释。他表示，人工智能和机器人技术终有一天会变得非常强大。到那时，社会甚至可以讨论缩短每周工作时间或者提前退休。“但在此之前，我认为我们大约会经历20年的转型期，这个过程可能会有些动荡。” 盖茨认为，人工智能目前还无法创造真正意义上的物质富足，多数人出于经济需要仍然必须拥有一份工作。与此同时，工作的意义远不止工资收入。现代社会在很大程度上围绕工作组织起来，工作还承载着人与人之间的社会交往、自我价值感，以及个人安排和构建生活的方式。 这意味着，即使未来人工智能能够显著提高生产率，只用经济补偿来应对岗位替代也远远不够。人工智能对工作的冲击，同时可能成为社会关系、个人身份与生活意义的问题。 谈及中国，盖茨表示，他知道中国政府非常重视就业。中国可能会是最早需要认真思考人工智能对就业市场的影响并制定具体政策的国家之一，尤其是在人形机器人快速发展的背景下。 盖茨特别提到了他最近观看的在中国举办的“世界人形机器人运动会”的经历。“我不知道有多少中国以外的观众看了‘世界人形机器人运动会’，但我觉得非常有意思，而且办得非常好。”盖茨表示，比赛中既有令人惊叹的成功，也有一些相当“壮观”的失败，但仅仅是世界上已经出现一项名为“世界人形机器人运动会”的赛事，本身就令人难以置信。等到下一届比赛举行时，无论整体水平还是比赛结果，都可能发生很大变化，因为这一领域的发展速度非常快。 在盖茨看来，相比其他国家，中国社会对人形机器人的关注度更高，中国也有大量企业和研究人员试图攻克相关技术。其中，机器人的手部技术仍然是一项棘手难题。盖茨曾在上海参观一家研发机器人手部技术的公司，并一直密切关注这一领域的发展。 “如果几年之后，人形机器人能够以足够低的价格达到接近人类的操作水平，可以从事建筑和制造业工作，并且一天24小时持续运转，它们带来的生产率增长从某种意义上说当然是一件好事。”他说。 但问题随之而来：今天从事这些工作的劳动者该怎么办？ “整个社会都需要思考：我们应该如何作出调整，让目前从事这些工作的人感受到，他们能够得到妥善的照顾和支持，而且这种支持不能仅仅是经济上的。”盖茨表示，这是全世界都还没有解决的问题。 他称，自己在与各国领导人交流时，都会建议对方从现在开始认真思考人工智能对就业和社会结构的冲击，因为政策制定者很可能低估了问题的严重性。“作为一个长期与这个行业打交道的人，我想说，现在真的是时候为此做好准备了。” 10亿美元押注“AI促进公平”：语言、本地数据和人才能力缺一不可 不过，对于人工智能究竟已经在多大程度上造成就业冲击，学界目前尚未